W grudniu 2017 roku Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów poinformował, że rozbił zmowę producentów płyt drewnopochodnych używanych m.in. do produkcji mebli. Przez prawie cztery lata ustalali wspólnie ceny i wymieniali się poufnymi informacjami. Urząd nałożył wówczas kary w łącznej wysokości ponad 135 mln zł.
- Niedozwolone porozumienia pomiędzy konkurentami to najbardziej szkodliwa dla gospodarki forma praktyk ograniczających konkurencję. Ich skutkiem są wyższe ceny produktów i usług. Jednocześnie ze względu na swój niejawny charakter są bardzo trudne do wykrycia, ponieważ brak jest formalnych dowodów na zabronioną współpracę, takich jak umowy czy korespondencja pisemna – informował Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów.
- Tak było też w przypadku porozumienia pomiędzy producentami płyt wiórowych i pilśniowych, używanych m.in. do produkcji mebli. Uczestniczyło w nim od początku 2008 roku do września 2011 roku pięciu przedsiębiorców należących do trzech grup kapitałowych. Były to spółki: Kronospan Szczecinek, Kronospan Mielec, Pfleiderer Group, Pfleiderer Wieruszów oraz Swiss Krono – dodawał UOKiK.
[BANER]0[/BANER]
Informacje potrzebne do wszczęcia postępowania Urząd zdobył podczas kontroli z przeszukaniem w siedzibach przedsiębiorców. Szczegóły dotyczące porozumienia dostarczyła również spółka Swiss Krono. Skorzystała ona z programu łagodzenia kar, który umożliwia współpracę z urzędem w zamian za uniknięcie kary finansowej.
- Ustaliliśmy, że przedsiębiorcy przez prawie cztery lata ustnie uzgadniali ceny oraz wymieniali poufne informacje, np. o dacie wprowadzenia podwyżek oraz wielkości sprzedaży. Efektem tego typu działań mogą być wyższe ceny płacone przez kontrahentów. Branża meblowa generuje blisko 2 proc. polskiego PKB, dlatego porozumienie mogło mieć negatywny wpływ na krajową gospodarkę – mówił w 2017 roku ówczesny prezes UOKiK Marek Niechciał.
- Skutki zmowy mogli odczuć pośrednio też konsumenci, ponieważ wyższa cena płyt wiórowych i pilśniowych mogła wpłynąć na to, że płacili więcej za meble – dodawał prezes Urzędu.
Przedsiębiorcy dokonywali ustaleń podczas spotkań lub rozmów telefonicznych. Kontakty miały charakter dwu- lub wielostronny. Prezesi, członkowie zarządu oraz dyrektorzy do spraw handlowych spotykali się m.in. w siedzibach spółek, na targach branżowych czy na lotnisku.
Praktyka została wprowadzona w życie. Zdarzało się również, że gdy któraś ze stron zmowy stosowała inne ceny, była wówczas upominana przez pozostałych uczestników porozumienia. Na skutek zmowy przedsiębiorcy wyeliminowali niepewność co do zachowań swoich konkurentów. Zmniejszyli tym samym rywalizację między sobą i zwiększyli swoją pozycję negocjacyjną w stosunku do odbiorców.
Na uczestników zmowy prezes UOKiK nałożył w 2017 roku kary finansowe w wysokości ponad 135 mln zł (135 761 340, 25 zł).
Kary nałożone na poszczególnych uczestników porozumienia:
Jedynym podmiotem, na którego nie nałożono sankcji pieniężnej, jest Swiss Krono. Spółka zdecydowała się na skorzystanie z programu łagodzenia kar leniency i dostarczyła informacje, które pomogły udowodnić istnienie zmowy.
- Program łagodzenia kar przypomina instytucję świadka koronnego w prawie karnym. Przedsiębiorca, który jako pierwszy z uczestników zmowy dostarczy urzędowi dowody zmowy, może liczyć nawet na całkowite zwolnienie z sankcji pieniężnej. Skorzystać z niego mogą również osoby zarządzające firmą, które zagrożone są sankcją za udział w zmowie. W 2017 r. dostaliśmy pięć wniosków – mówił ówczesny prezes UOKiK Marek Niechciał.
Postępowanie w tej sprawie było prowadzone również na podstawie przepisów wspólnotowych, a ostateczna decyzja konsultowana z Komisją Europejską. Zgromadzone materiały dowiodły bowiem, że praktyki stosowane przez przedsiębiorców mogły mieć wpływ na handel między państwami członkowskimi UE.
Decyzja UOKIK nie była jednak ostateczna. Przysługiwało od niej odwołanie do sądu. I na taką drogę zdecydował się też Kronospan Mielec. Sprawa w różnych instancjach trwała blisko siedem lat, ale Kronospan ją ostatecznie przegrał.
- Sąd Apelacyjny potwierdził decyzję Prezesa UOKiK z 2017 roku w sprawie kartelu producentów płyt drewnopochodnych. Zmowę zawarły spółki z grup Kronospan i Pfleiderer oraz Swiss Krono – poinformował w grudniu 2024 roku UOKiK.
- Spółki z grupy Kronospan i Pfleiderer odwołały się od wyroku, jednak sądy kolejnych instancji przyznawały rację UOKiK. Wyrok Sądu Apelacyjnego oznacza, że decyzja jest prawomocna, a przedsiębiorcy muszą zapłacić nałożone kary – dodaje teraz Urząd.
Kronospan Mielec będzie musiał ponieść karę 39 milionów złotych.
0
0
0
0
0
0
Przemysław Cynkier
