Roman Gancarz urodził się w Mielcu w 1949 roku. Po maturze zdanej w obecnym I Liceum Ogólnokształcącym, w 1966 roku przeniósł się do Wrocławia, gdzie rozpoczął edukację na tamtejszym Wydziale Chemii. Po studiach rozpoczął pracę m.in. w zakładach oponiarskich w Dębicy, by następnie wrócić do Wrocławia i kontynuować pracę naukową.
Prowadził badania m.in. w zakresie chemii związków fosforoorganicznych. Końcem lat 70. wyjechał do Stanów Zjednoczonych, a konkretnie na Texas Tech University w Lubbock, gdzie pracował nad mechanizmem reakcji organicznych związków siarki i selenu, z wykorzystaniem kinetycznych metod badania przebiegu reakcji chemicznych.
Śp. Roman Gancarz był autorem ponad 60 prac naukowych, opublikowanych w większości w czasopismach zagranicznych o międzynarodowym zasięgu oraz wielu raportów i materiałów konferencyjnych, w tym na wielu konferencjach zagranicznych, a także współautorem 8 patentów. Posiadał tytuł profesora Politechniki Wrocławskiej.
Rodowity mielczanin był także pasjonatem historii tego miasta, uwielbiał Stary Mielec, ale też pasjonował się genealogią. Napisał książkę „Album rodzinny. Lejko, Gancarz, Cieśla, Smykla”.