Umowa powiernicza jest jednym z rodzajów umów nienazwanych, jakie przywołuje kodeks cywilny. Konstrukcja umowy jest stosunkowo prosta, przeznaczona do zastosowania zarówno w życiu codziennym, jak i prowadzeniu działalności gospodarczej. W ostatnim czasie to właśnie w biznesie umowa powiernicza zyskuje na popularności.
W relacjach gospodarczych, jak i międzyludzkich pewne sprawy wymagają formalizacji i zawarcia umowy wiążącej dwie strony na określonych zasadach. Umowa powiernicza umożliwia zabezpieczenie interesów dwóch stron tak powiernika jak i powierzającego. Z łatwością można umowę tę porównać do umowy zlecenia. Powierzenie wykonania określonej pracy, obowiązku może przypominać zlecenie zadania do wykonania w zamian za określone wynagrodzenie w przypadku umowy zlecenia. Różnica polega jednak na przedmiocie powiernictwa jakim jest określona czynność prawna. powierzający powierza powiernikowi wykonania, dopełnienie oznaczonej w umowie czynności prawnej a powiernik zobowiązuje się do jej wykonania.
Z pozoru mało używana konstrukcja umowy powierniczej rozróżnia aż trzy rodzaje powiernictwa. Przede wszystkim mamy możliwość zawarcia powiernictwa fiducjarnego, gdy powiernikowi przyznaje się określone prawo w pełni. Drugim rodzajem powiernictwa jest powiernictwo upoważniające, w przypadku którego powiernik jest upoważniony jedynie do zarządzania prawem. Trzecim typem jest powiernictwo na zabezpieczenie polegające na przewłaszczeniu.
Aktualnie zauważa się duże zastosowanie umowy powierniczej w branży windykacyjnej, gdzie są zawierane umowy powiernictwa finansowego. W praktyce chodzi o to, że podmioty gospodarcze, które w żaden sposób nie radzą sobie z egzekucją długów od swoich kontrahentów, należnych za wykonanie usługi lub zakup towarów, mają możliwość zawarcia umowy powierniczej z firmami specjalizującymi się w windykacji, powierzając im egzekucję należności. W tych charakterze popularne są dwie umowy - z cesją gdy wierzytelność przechodzi na rzecz firmy windykacyjnej oraz umowa powiernictwa upoważniającego, w której firma windykacyjna działa w imieniu wierzyciela.
Jako, że umowa powiernictwa generuje dochód co najmniej jednej ze stron, nie mozna zapominac o kwestiach rozliczenia podatkowego umowy. Niestety albo może na szczęście przepisy nie regulują podatkowych aspektów powiernictwa. Można jednak domniemywać iż obowiązek opodatkowania ciąży na powierzającym analogicznie do umowy zlecenia.
Popularnością cieszy się również umowa powiernictwa w spółkach, kiedy powierzającym jest spółka bądź wspólnik, a przedmiotem powiernictwa określony obowiązek płynący z funkcji, charakteru wspólnika itp. Sprawdza się to w przypadkach gdy wspólnik chce pozostać anonimowy, bądź zachodzi konflikt interesów z inną spółka w której takze jest wspólnikiem itp. Sytuacji w których umowa powiernicza przynosi korzyści pojawia się coraz więcej. To wygodne narzędzie również do zawierania umów z osobami prawnymi, kiedy przykładowo powierzajacym jest spółka powierzajaca osobie fizycznej reprezentowanie spółki w określonym charakterze.