Duchowny odszedł w niedzielę 3 maja 2026 roku. Miał 85 lat. Arcybiskup kapłanem był przez 61 lat w tym 39 lat jako biskup.

W latach 2004–2014 Józef Michalik, przez dwie kadencje, pełnił funkcję przewodniczącego Konferencji Episkopatu Polski. Wcześniej, w latach 1999–2004, sprawował obowiązki wiceprzewodniczącego tego gremium.

Jako arcybiskup metropolita przemyski zarządzał archidiecezją w latach 1993–2016. Wcześniej, w okresie 1986–1993, był biskupem diecezjalnym zielonogórsko-gorzowskim (do 1992 roku biskupem gorzowskim).

Zmarły angażował się także w prace kościelnych struktur międzynarodowych. W latach 2011–2014 pełnił funkcję wiceprzewodniczącego Rady Konferencji Episkopatów Europy.

Władze samorządowe Przemyśla, w oficjalnym komunikacie, podkreśliły zasługi zmarłego dla regionu, przypominając, że był on Honorowym Obywatelem Miasta Przemyśla. Włodarze określili go jako wybitnego duszpasterza i autorytet moralny, który przez ponad dwie dekady był oddany służbie społeczności lokalnej.

„Odejście księdza arcybiskupa jest wielką stratą dla Kościoła, mieszkańców Przemyśla oraz wszystkich, którzy mieli zaszczyt spotkać go na swojej drodze” – napisali przedstawiciele samorządu, w tym prezydent Przemyśla Wojciech Bakun oraz przewodniczący rady miasta Marcin Kowalski.

W komunikacie złożono również wyrazy współczucia rodzinie oraz wspólnocie Archidiecezji Przemyskiej.

Reakcję na śmierć hierarchy opublikował także samorząd województwa podkarpackiego. Przedstawiciele regionu wskazali, że zmarły był autorytetem duchowym i moralnym dla wielu pokoleń Polaków. „Jego posługa na trwałe wpisała się w historię Kościoła i naszego regionu” - podkreślono w komunikacie władz wojewódzkich.

Jak poinformowała Kuria Metropolitalna w Przemyślu, data i przebieg uroczystości pogrzebowych będą podane w późniejszym czasie” – (PAP)

huk/ kj/