W czerwcu młodzież z Zespołu Pieśni i Tańca „Czermin”, Zespołu Pieśni i Tańca „Mali Rzeszowiacy” oraz adepci Zespołu Pieśni i Tańca „Rzeszowiacy” wzięli udział w dwóch międzynarodowych festiwalach folklorystycznych w Grecji i Albanii, z dumą reprezentując Polskę, województwo podkarpackie, powiat mielecki, gminę Czermin i miasto Mielec.
Wyjazd zorganizowany został przez Gminny Ośrodek Kultury w Czerminie we współpracy z Samorządowym Centrum Kultury w Mielcu. Dla młodych artystów była to nie tylko okazja do zaprezentowania polskiej kultury, ale również do poznania innych tradycji, nawiązania międzynarodowych znajomości i zdobycia bezcennych doświadczeń.
Pierwszym przystankiem był XI International Festival of Music & Dance „PARALIA SUMMER FEST” w Grecji. Zespoły zaprezentowały się na festiwalowej scenie w Paralii, urzekając publiczność polskim polonezem i krakowiakiem (ZPiT „Czermin”) oraz suitą tańców lubelskich (ZPiT „Mali Rzeszowiacy” i adepci „Rzeszowiaków”).
W programie pobytu znalazło się również zwiedzanie najpiękniejszych zakątków północnej Grecji. Młodzież odwiedziła m.in. Thessaloniki – drugie co do wielkości miasto w kraju, Paralię Katerini oraz Kalambakę, malowniczą miejscowość u podnóża masywu Meteorów, gdzie znajduje się kompleks klasztorów wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Festiwal miał charakter integracyjny – był spotkaniem różnych kultur, narodów i tradycji, gdzie taniec i muzyka służyły jako uniwersalny język porozumienia. Zespoły folklorystyczne i chóralne z wielu krajów tworzyły niezapomnianą atmosferę radości, przyjaźni i współpracy.
Kolejnym przystankiem na trasie festiwalowej był XXXII International Festival of Music Dance „DURRËS FEST” w Albanii. Miasto Durrës, położone nad Adriatykiem, gościło artystów z całego świata, a jednym z najpiękniejszych momentów była wieczorna gala odbywająca się w scenerii antycznych murów amfiteatru z I wieku n.e., jednego z największych tego typu obiektów na Bałkanach.
W tej niezwykłej atmosferze młodzież z Czermina i Mielca ponownie zachwyciła widownię. Zespół „Czermin” zaprezentował poloneza i krakowiaka, natomiast „Mali Rzeszowiacy” i adepci „Rzeszowiaków” wykonali suitę tańców kaszubskich. Występy spotkały się z entuzjastycznym przyjęciem, a ich wysoki poziom artystyczny docenili m.in. przedstawiciele albańskiego Ministerstwa Kultury, burmistrz miasta Durrës oraz lokalne media.
- Cieszymy się, że dzięki takim inicjatywom, podejmowanym przez Gminny Ośrodek Kultury w Czerminie we współpracy z zaprzyjaźnionymi instytucjami kultury, młodzież może prezentować polski folklor poza granicami naszego kraju, a przede wszystkim poznawać inne kultury i tradycje z całego świata – podkreśla Mariusz Bożek, Dyrektor GOK w Czerminie i główny inicjator wyjazdu.
Podczas całej trasy młodzież nie tylko występowała, ale także zdobywała wiedzę o historii, kulturze i tradycjach odwiedzanych miejsc. Uczestnicy mieli okazję zwiedzać najważniejsze zabytki, odkrywać lokalną kuchnię i odpoczywać nad malowniczymi plażami Grecji i Albanii.