Lockheed Martin prezentuje nowy pocisk przechwytujący. Testy w 2027 roku

PAC-3 Edge to nowy pocisk przechwytujący opracowywany z myślą o zwalczaniu zaawansowanych zagrożeń rakietowych, w tym pocisków hipersonicznych. Lockheed Martin zapowiada rozpoczęcie testów w 2027 roku i przygotowuje się do wdrożenia systemu do 2031 roku.

Amerykański koncern zbrojeniowy Lockheed Martin zaprezentował nowy pocisk przechwytujący PAC-3 Edge, rozwijany w ramach programu Future Interceptor wojsk lądowych Stanów Zjednoczonych. Konstrukcja bazuje na sprawdzonej w warunkach bojowych technologii PAC-3 MSE, ale ma oferować większą manewrowość, zasięg i możliwości zwalczania nowoczesnych zagrożeń powietrznych.

Nowy pocisk ma wzmocnić zintegrowany system obrony powietrznej i przeciwrakietowej (IAMD). Według zapowiedzi producenta będzie przeznaczony do przechwytywania szerokiego spektrum celów, w tym zaawansowanych pocisków rakietowych i hipersonicznych.

Testy od 2027 roku, wdrożenie do 2031 roku

PAC-3 Edge powstaje w ramach programu Future Interceptor, w którym amerykańskie wojska lądowe prowadzą rywalizację między oferentami. Lockheed Martin został zakwalifikowany do kolejnego etapu prac rozwojowych.

Firma zapowiada, że będzie kontynuować rozwój konstrukcji, a testy pocisku mają rozpocząć się w 2027 roku. Plan zakłada przygotowanie go do szybkiego wdrożenia do 2031 roku.

Nowa głowica i silnik rakietowy

Jednym z najważniejszych elementów PAC-3 Edge ma być zaawansowana głowica naprowadzająca, opracowywana i produkowana przez Lockheed Martin w ramach Strigo Product Center. Producent zakłada, że zastosowane rozwiązania zwiększą precyzję naprowadzania i skuteczność przechwytywania trudnych do zwalczania celów.

Pocisk otrzyma również wieloimpulsowy silnik rakietowy na paliwo stałe, zaprojektowany przez Northrop Grumman. Ma on umożliwiać precyzyjniejsze sterowanie ciągiem w trakcie lotu. Zmodernizowany układ sterowania ma z kolei poprawić osiągi pocisku pod względem zasięgu i wysokości przechwycenia.

– Pocisk przechwytujący PAC-3 Edge firmy Lockheed Martin wykorzystuje rozwiązania sprawdzonego w warunkach bojowych PAC-3 MSE, zapewniając jeszcze większą manewrowość, moc i prędkość – powiedział Tim Cahill, prezes działu Missiles and Fire Control w Lockheed Martin.

Integracja z istniejącymi systemami obrony

Projekt zakłada współpracę PAC-3 Edge z obecnymi i przyszłymi rozwiązaniami obrony powietrznej. Wśród wymienionych przez producenta systemów i platform znalazły się zintegrowany system dowodzenia walką IBCS, wyrzutnia M903, wyrzutnie kontenerowe oraz HIMARS Flex.

Nowy pocisk ma uzupełnić istniejące zdolności obronne wojsk lądowych USA, tworząc kolejną warstwę ochrony kluczowych obiektów i zasobów zarówno na terytorium Stanów Zjednoczonych, jak i poza ich granicami.

Lockheed Martin poinformował również o inwestycji w wysokości 250 mln dolarów w Strigo Product Center, której celem jest rozwój technologii głowic naprowadzających. Według firmy rozwiązania te mają zwiększyć precyzję i manewrowość pocisków w obliczu zmieniających się zagrożeń.

PAC-3 Edge jest kolejnym rozwijanym wariantem rodziny pocisków PAC-3, obejmującej m.in. PAC-3 CRI oraz PAC-3 MSE. O jego rzeczywistych możliwościach zdecydują jednak dalsze prace rozwojowe i wyniki zapowiadanych testów.